România participă în perioada 26-30 iunie la Campionatul European de Înot pentru Tineret (U23), găzduit la Samorin, în Slovacia. Lotul tricolor este alcătuit din 13 sportivi, iar cap de afiș este, fără îndoială, dublul campion mondial și european, David Popovici, care revine într-o competiție oficială după o pauză dedicată antrenamentelor intense.
Obiective mari și speranțe justificate
Pentru România, această competiție nu este doar un prilej de a reconfirma valoarea înotătorilor săi tineri, ci și un test important înainte de participarea la Jocurile Olimpice de la Paris din această vară.
Prezent la Samorin, David Popovici va concura în probele sale favorite, 100 m liber și 200 m liber, dar și în ștafete, acolo unde România încearcă să se mențină între cele mai puternice națiuni europene.
Lotul României la Europenele U23
Pe lângă David Popovici, lotul României este format din înotători deja consacrați la nivel internațional, dar și tineri aflați la început de carieră. Printre cei mai bine cotați sportivi se numără:
- Bianca Costea – campioană europeană la juniori, specializată în probele de sprint;
- Vlad Stancu – finalist mondial la 800 m și 1500 m liber;
- Rebecca Aimee Diaconescu – medaliată la Festivalul Olimpic al Tineretului European;
- Patrick Sebastian Dinu, Denis Popescu, Alexia Sava, și alții, pregătiți să confirme progresul generației tinere de înotători români.
Declarația lui David Popovici:
„Este o competiție importantă, un reper în pregătirea noastră pentru Paris. Îmi doresc să fiu constant, să simt că mă aflu pe drumul corect, și să văd că și ceilalți colegi ai mei cresc, se dezvoltă și visează la aceleași podiumuri la care visăm cu toții,” a declarat Popovici înaintea plecării spre Slovacia.
Un test pentru viitorul înotului românesc
Campionatul European U23 este relativ nou în calendarul competițional, fiind conceput ca o rampă de lansare pentru sportivii tineri care fac tranziția către categoria de seniori. România este considerată una dintre favoritele competiției, ținând cont de performanțele din ultimii ani la juniori și tineret.
Miza dublă: medalii și calificări morale pentru Paris
Deși acest concurs nu este criteriu oficial de calificare olimpică, el joacă un rol esențial în testarea formelor de vârf înainte de Paris 2024. În plus, rezultatele obținute aici vor conta la stabilirea ierarhiilor interne și la moralul sportivilor, într-o perioadă decisivă pentru cariera lor.
Competiția este transmisă online de Federația Europeană de Natație (LEN), iar primele finale sunt programate în această seară.
